V. Pendant que de part et d’autre on faisait des dispositions et qu’on se préparait à la guerre avec la même ardeur que si elle n’eût fait que commencer, les Eubéens députèrent les premiers auprès d’Agis, dans le cours de l’hiver, pour traiter de leur défection. Agis accueillit leurs ouvertures et fit venir de Lacédémone Alcaménès, fils de Sthénélaïdas, et Mélanthos, pour aller commander en Eubée. Déjà ils étaient arrivés avec environ trois cents Néodamodes, et Agis préparait leur passage dans l’île, lorsquè les Lesbiens vinrent à leur tour, résolus également à se détacher d’Athènes. Secondés par les Béotiens, ils décidèrent Agis à ajourner ses desseins sur l’Eubée et à préparer leur défection en leur donnant pour harmoste Alcaménès, celui-là même qui devait passer en Eubée. Les Béotiens leur promirent dix vaisseaux, et Agis le même nombre. Tout cela se passait en dehors du gouvernement de Lacédémone; car Agis, tout le temps qu’il occupa Décélie, ayant une armée à sa disposition, était maître d’envoyer des troupes partout où il voulait, de faire des levées et de percevoir des contributions : on peut même dire que c’était plutôt à lui qu’au gouvernement lacédémonien qu’obéissaient alors les alliés, les troupes dont il disposait personnellement lui permettant de porter rapidement sur chaque point une force redoutable. Pendant qu’il agissait ainsi en faveur des Lesbiens, les habitants de Chio et d’Érythrée, disposés de leur côté à la défection, recoururent à Lacédémone, au lieu de s’adresser à lui. Avec eux arriva un envoyé de Tissaphernes, gouverneur des provinces inférieuresOn appelait provinces inférieures ou maritimes la partie de l’Asie Mineure composée de la Carie, la Lycie, la Paraphylie, la Mysie et la Lydie. pour Darius, fils d’Artaxerxès. Tissaphernes poussait, de son côté, les Lacédémoniens à la guerre et promettait de leur fournir des subsistances; car le Roi venait de lui réclamer les tributs de son gouvernement, restés en arrière par suite des entraves apportées par les Athéniens à leur perception dans les villes grecques. Il espérait rendre plus facile la rentrée de l’impôt en affaiblissant les Athéniens; en même temps il voulait faire entrer lesLacédémoniens dans l’alliance du Roi, et suivre contre Amorgès, bâtard de Pissuthnès, révolté en Carie, les instructions de ce prince qui lui ordonnait de l’amener 1 On appelait provinces inférieures ou maritimes la partie de l’Asie Mineure composée de la Carie, la Lycie, la Paraphylie, la Mysie et la Lydie. prisonnier ou de le faire périr. Les habitants de Chio et Tissaphernes agissaient donc en cela de concert.
