Gleich im Beginn des nächsten Frühjahrs fielen die Lake dämonier und ihre Verbündeten so früh wie möglich nach Attika ein. Den Oberbefehl führte der lakedämonische König Agis, Archidamos' Sohn. Zuerst verheerten sie das platte Land, dar nach befestigten sie Dekeleia, wobei sie die Arbeit nach Städten unter sich verteilten. Dekeleia ist ungefähr hundertzwanzig Stadien von der Stadt Athen entfernt und etwa ebenso weit oder doch nicht viel weiter von Böotien. Die Festung wurde auf einer ebenen Fläche, an einer zu Streifzügen ins Land be sonders geeigneten Stelle angelegt, und man konnte sie von der Stadt Athen aus noch sehen. Während die Peloponnesier und ihre Verbündeten an der Festung arbeiteten, sandte man gleich zeitig aus dem Peloponnes Hopliten auf Lastschiffen nach Si zilien, wozu die Lakedämonier aus den Heloten und den schon früher Freigelassenen die tüchtigsten ausgewählt und sie, zu sammen gegen sechshundert Hopliten, dem Spartiaten Ekkritos unterstellt, die Böotier aber dreihundert Hopliten geschickt hatten, welche Senon und Nikon aus Theben und Hegesandros aus Thespiai befehligten. Diese brachen zuerst auf und gingen von Tainaron in Lakonien in See. Bald nachher schickten die Korinther fünfhundert Hopliten, teils aus Korinth selbst, teils geworbene Arkadier, unter dem Korinther Alerarchos ihnen nach. Zu gleicher Zeit mit den Korinthern wurden auch aus Sikyon zweihundertHopliten hinausgesandt, welche Sargeus auS Sikyon anführte. Die im Laufe des Winters in Dienst gestellten fünfundzwanzig Schiffe der Korinther aber blieben den zwanzig athenischen Schiffen bei Naupaktos gegenüber liegen, bis ihre Lastschiffe mit den Hopliten vom PeloponneS abgefahren waren. Man hatte sie ja auch von vornherein nur eingestellt, um die Athener zu zwingen, ihre Aufmerksamkeit auf die Kriegsschiffe und nicht auf die Lastschiffe zu richten.
