XXX. Les Lacédémoniens, sachant que le Péloponnèse était en proie à cette agitation, que le signal en était parti des Corinthiens, et que ceux-ci se disposaient eux-mêmes à traiter avec Argos, leur envoyèrent des députés afin de tâcher de prévenir cet événement. Ils les accusaient d’avoir organisé tout ce trouble et d’être sur le point d’abandonner leur alliance pour celle d’Argos. Ils ajoutaient que ce serait là une violation de leurs serments, qu’ils étaient même déjà coupables de n’avoir pas adhéré à la paix avec les Athéniens, lorsqu’il était formellement stipuléDans les traités antérieurs entre les peuples du Péloponnèse. que les décisions prises par la majorité des alliés sortiraient leur entier effet, à moins d’empêchement de la part des dieux et des hérosCette formule, insérée dans la plupart des traités, était une porte ouverte à la mauvaise foi, et pouvait se traduire ainsi dans la pratique : à moins que l’une des parties ne se croie intéressée à rompre le traité.! Les Corinthiens répondirent aux Lacédémoniens en présence de tous ceux des alliés qui n’avaient pas adhéré au traité, car ils les avaient convoqués précédemment. Ils ne se prévalurent pas des griefs qui leur étaient personnels; ils ne parlèrent ni de SollionVoyez liv. n, 30. qui ne leur avait pas été restituée par les Athéniens, ni d’AnactorionLes Athéniens avaient pris Anactorion par trahison; iv, 49., ni d’aucun des points sur lesquels ils se croyaient lésés; ils affectèrent à dessein d’alléguer pour unique motif qu’ils ne pouvaient trahir les peuples de l’Épithrace, avec lesquels ils s’étaient engagés par serments, en leur propre nom, aussitôt après leur défection avec les 1 Dans les traités antérieurs entre les peuples du Péloponnèse. 2 Cette formule, insérée dans la plupart des traités, était une porte ouverte à la mauvaise foi, et pouvait se traduire ainsi dans la pratique : à moins que l’une des parties ne se croie intéressée à rompre le traité. 8 Voyez liv. n, 30. * Les Athéniens avaient pris Anactorion par trahison; iv, 49. Potidéates, serments renouvelés depuisLorsque tous les alliés de Lacédéinone avaient contracté alliance avec les villes grecques de la Chalcidiqne soumises par Brasidas.. Ils ne manquaient donc pas, disaient-ils, à leurs serments comme membres de la ligue, en refusant d’entrer dans le traité avec Athènes; car, ayant pris les dieux à témoin de leurs engagements avec les villes de Thrace, ils seraient parjures s’ils les trahissaient. Qu’il était stipulé dans les traités : « A moins d’empêchement de la part des dieux et des héros; » et que le motif qu’ils invoquaientLeur alliance antérieure avec les Grecs de Thrace. leur paraissait un empêchement divin. Telle fut leur réponse au sujet des anciens serments. Quant à l’alliance avec Argos, ils dirent qu’ils se consulteraient avec leurs amis, et feraient ce qui serait juste. Les députés lacédémoniens se retirèrent. Il se trouvait aussi à Corinthe, en ce moment, des députés d’Argos qui invitèrent les Corinthiens à entrer sans différer dans leur alliance. Les Corinthiens les engagèrent à venir au prochain congrès qui se tiendrait chez eux.
