Obgleich Nikias durch die den Lakedämoniern gegenüber geglückte Finte, von dem Mangel der Vollmacht dürfe keine Rede sein, selbst auch getäuscht worden war, sprach er sich in der Versammlung am folgenden Tage trotzdem dafür aus, an der Freundschaft mit den Lakedämoniern festzuhalten und auf die Wünsche der Argeier vorläufig lieber nicht einzugehen. Man möge vielmehr zunächst Gesandte an sie schicken, um sich darüber zu vergewissern, worauf sie hinaus wollten^ Dabei hob er hervor, daß es im Interesse der Athener, nicht aber der Argeier läge, es noch nicht zum Kriege kommen zu lassen; denn für Athen in seiner glücklichen Lage sei es erwünscht, den jetzigen Zustand so lange wie möglich aufrechtzuerhalten, den armen Argeiern aber werde ein baldiger Ausbruch des Krieges wie gefunden kommen. Er bewog auch die Athener, Gesandte an die Lakedämonier zu schicken, zu denen er selbst auch gehörte, um sie aufzufordern, Panakton gehörig heraus zugeben und Amphipolis abzutreten, und wenn die Böotier dem Frieden nicht beiträten, das Bündnis mit ihnen wieder aufzulösen, da doch ausgemacht sei, daß keiner ohne den andern Bündnisse schließen dürfe. Zugleich sollten sie ihnen zu ver II stehen geben, daß auch sie, wären sie nicht so ehrlich gewesen, längst ein Bündnis mit den Argeiern hätten schließen können, die sich ja selbst zu dem Zweck bei ihnen eingefunden. Dies alles und worüber man sich sonst noch beschweren zu können glaubte, zur Sprache zu bringen, wurde Nikias denn auch mit den übrigen Gesandten nach Lakedämon geschickt. Dort angekommen, entledigten sie sich ihres Auftrags und erklärten schließlich, wenn die Lakedämonier das Bündnis mit den Böotiern nicht aufgäben, falls diese dem Frieden nicht beiträten, so würde auch Athen ein Bündnis mit den Argeiern und deren Bundesgenossen schließen. Die Lakedämonier erwiderten jedoch, wie der Ephor Lenares mit seinen Anhängern und sonstigen Gesinnungsgenossen das durchgesetzt hätte, sie würden das Bündnis mit den Böotiern nicht aufgeben. Indessen verstanden sie sich doch auf Nikias' Wunsch dazu, den Vertrag von neuem zu beshcwören. Nikias fürchtete nämlich, daß er bei den Athenern drunterdurch sein würde, wenn er mit leeren Händen zurück kehrte, und so kam es auch in der Tat, da man ihn als den Urheber des Friedens mit den Lakedämoniern ansah. Als die Athener nach seiner Rückkehr hörten, daß man in Lakedämon nichts erreicht habe, waren sie empört und schlossen im Gefühl der ihnen widerfahrenen Kränkung auf der Stelle mit den noch anwesenden, von Alkibiades eingeführten Argeiern und ihren Verbündeten Frieden und Bündnis, und zwar dahin:
