„Daß ihr mit mir unzufrieden seid, überrascht mich nicht; denn ich verstehe sehr wohl warum. Deshalb habe ich diese Versammlung berufen, um euch die Meinung zu sagen und eines Besseren zu belehren, sofern ihr keinen Grund habt, mir zu zürnen und im Unglück zu verzagen. Denn ich meine, auch dem einzelnen Bürger ist mit dem Bestände des ganzen Gemein wesens besser gedient' als mit individueller Wohlfahrt, bei der das Ganze zugrunde geht. Denn geht es dem einzelnen Bürger noch so gut, beim Untergange des Vaterlandes ist er doch mit verloren; geht es ihm aber kümmerlich, so wird er sich in einem blühenden Gemeinwesen immer noch am ersten durch schlagen. Vermag also der Staat dem einzelnen aufzuhelfen, nicht aber der einzelne dem Staat, müssen da nicht alle für ihn eintreten und es nicht machen wie ihr, die ihr, durch euer häusliches Leid gebrochen, Athen seinem Schicksal überlassen wollt und mich, der ich zum Kriege geraten habe und damit euch selbst, die ihr doch auch dafür gestimmt habt, mit Vor würfen überhäuft? Da scheltet ihr einen Mann wie mich, der, sollt' ich denken, doch wie einer imstande ist, zu beurteilen, worauf es ankommt und anderen seine Gründe auseinander zusetzen, einen Mann, der sein Vaterland liebt und für Geld nicht zu haben ist. Denn wer die Sache noch so gut versteht, sie aber anderen nicht begreiflich machen kann, ist nichts besser als einer, der selbst nichts davon versteht. Wer beides kann, aber kein Herz fürS Vaterland hat, wird niemals reden, wie es diesem frommt. Dem endlich, dem es auch daran nicht fehlt, der aber dem Gelde nicht widerstehen kann, wird für Geld alles feil sein. Wenn ihr euch also damals auf meinen Rat zum Kriege entschlossen habt, weil ihr mir jene Eigen schaften denn doch mindestens wie jedem anderen zutrautet, und mir darüber jetzt Vorwürfe machen wollt, so muß ich mir daS entschieden verbitten.
