Der Athener aber, als die Nachricht von diesen Ereignissen bei Euböa in die Stadt kam, bemächtigte sich die allergrößte Bestürzung, so wie sie früher nie dagewesen. Denn weder das Unglück auf Sicilien, obgleich es damals hoch genug angeschlagen wurde, noch sonst irgend ein anderer Unfall hatte sie so in Furcht und Schrecken gesetzt. Das Heer auf Samos war von ihnen abgefallen, andere Schiffe waren nicht mehr da, noch auch Leute zur Bemannung; sie selbst waren unter sich zwiespältig, und keinen Augenblick war man sicher, ob es nicht unter ihnen selbst zum Losschlagen käme; und nun war noch ein solches Unglück dazugekommen, durch welches sie ihre Schiffe und, was das Wichtigste war, Euböa verloren, woher sie mehr Nutzen gehabt hatten, als aus Attika; — wie hatten sie da 411 v. Chr. also nicht den Muth verlieren sollen? Am allermeisten beunruhigte sie aber die in nächster Nahe drohende Gefahr, wenn die siegreichen Feinde es wagen würden, sogleich gegen den Piräeus loszusegeln, der von Schiffen ganz entblößt war, und jeden Augenblick glaubte man, sie müßt«-« erscheinen. Und in der That hätten die Feinde dieß leicht durchgesetzt, wenn sie nur etwas kühner gewesen wären; und entweder hätten sie, wenn sie die Stadt blokirten, das Zerwürsniß in derselben noch erweitert, oder wenn sie sich festsetzten und dieselbe belagerten, die athenischen Schiffe von Jonien, trotz deren Feindschaft gegen die Oliga-rchie, herbeizukommen gezwungen, um den eigenen Angehörigen und dem Gesammtstaat Hülfe zu leisten; und in diesem Falle wäre der Hellespont und Jonien und die Inseln und alles Land bis Euböa hin, und sozusagen die ganze Herrschaft der Athener ihnen in die Hände gefallen. Aber nicht nur bei dieser Gelegenheit allein zeigten sich die Lakedämonier den Athenern als Feinde, deren Kriegführung den Vortheil auf ihrer Seite ließ, sondern auch in vielen anderen. Schon im Charakter beider Theile lag der größte Gegensatz; sie selbst waren rasch, jene langsam, — sie unternehmend, jene bedenklich; und hierin lag besonders für die Erhaltung ihrer Seeherrschaft der größte Nutzen. DaS haben besonders die Syrakusaner gezeigt, die dem Charakter nach den Athenern am nächsten standen und sie auch mit dem besten Glück zu bekämpfen wußten.
