Ces députés exposèrent dans le conseil l’objet de leur mission Les ambassadeurs étrangers étaient introduits par leurs proxènes dans le conseil, qui devait ensuite les présenter dans l’assemblée du peuple, avec son avis préalable sur l’objet de leur mission. et se déclarèrent munis de pleins pouvoirs pour régler tous les différends. Là-dessus Alcibiade craignit que. s’ils tenaient le même langage devant le peuple, ils n’entraînassent la multitude et ne fissent repousser l’alliance d’Argos. Il imagina donc de leur tendre un piège. Il leur insinua que. s’ils dissimulaient dans rassemblée les pleins pouvoirs dont ils étaient porteurs, il se faisait fort de terminer leurs litiges et de leur faire obtenir la restitution de Pylos, qu’il appuierait à ce prix comme il l’avait jusqu’alors combattue. C’était une manière de les détacher de NiciasEn leur faisant croire que sa propre influence était supérieure à , celle de ce général. , de les discréditer auprès du peuple comme coupables de perfidie et de duplicité, enfin de pousser les Athéniens dans l’alliance des Argiens, des Éléens et des Mantinéens. Alcibiade y réussit. Quand les députés lacédémoniens parurent dans l’assemblée, et qu’aux questions qui leur furent faites ils ne répondirent plus, comme devant le conseil, qu’ils venaient munis de pleins pouvoirs, les Athéniens éclatèrent. Alcibiade se déchaîna de plus belle contre les Lacédémoniens et entraîna les suffrages. Déjà même on se disposait à introduire les Argiens et les autres députés pour conclure avec eux l’alliance, lorsqu’un tremblement deterre, survenu avant le vote, fit ajourner l’assembléeUn tremblement de terre, une éclipse de soleil, un coup de tonnerre, des gouttes de pluie par un temps serein, en un mot tous les signes célestes (διοσημίαι), suffisaient pour faire lever la séance dans les assemblées du peuple. Comparez livre V, ch. l , et liv. VIII, chap. vi. .
