Ihrem weiteren Wachstum aber stellte sich bald dies, bald jenes Hindernis in den Weg. So den Joniern, die schon zu hoher Blüte gelangt waren, die Persermacht unter Kyros, der, nachdem er das Reich des Kroisos vom Halys bis an die See unterworfen, nun auch über sie hereinbrach und der Freiheit ihrer Städte auf dem Festlande ein Ende machte, worauf dann später Dareios mit seiner phönizischen Flotte auch die Inseln unterwarf.
Die Tyrannen in den griechischen Städten waren nur auf ihren eigenen Vorteil bedacht, und ihre Politik lief wesent lich auf die Sorge für ihre Person und ihre Familie und die Befestigung ihrer Stellung hinaus. Auf größere Unternehmungen haben sie sich nicht eingelassen, höchstens daß mal einer einen Krieg gegen seine Nachbarn führte. Nur in Sizilien haben sie es allerdings zu bedeutender Macht gebracht. So ist Griechen land aus mancherlei Gründen längere Zeit nicht vorangekommen. Gemeinsame größere Unternehmungen machte man nicht, und in den einzelnen Städten fehlte es an Unternehmungsgeist.
