CIV. Le même hiver, les Athéniens purifièrent DélosIl n’était permis ni d’accoucher, ni d’ensevelir les morts à Délos. La fréquente violation de cette règle donna lieu aux diverses purifications qu’y accomplirent les Athéniens., pour obéir, disait-on, à un oràcle. Elle l’avait déjà été précédemment par le tyran Pisistrate, non pas en entier, mais seulement dans la partie qu’on peut apercevoir du templeDans la première purification on avait enlevé les morts de tous les points qui pouvaient être aperçus du temple, pour les porter dans une autre partie de l’ile ( Hêrod. i, 64 ).. Cette fois, l’île fut purifiée tout entière de la manière suivante : on enleva tous les tombeaux de ceux qui y étaient morts, et il fut ordonné qu’à l’avenir on ne pût rester dans l’île, ni pour mourir ni pour accoucherL’un et l’autre étaient considérés comme imprimant une souillure aux temples et aux lieux sacrés. Il est question, à chaque instant, dans les historiens, des temples profanés par la présence des morts ; Thucydide, en particulier, nous en offre de nombreux exemples. ; on devait se transporter à Rhénie. Cette dernière île est si peu éloignée de DélosEnviron quatre stades., que Polycrate, tyran de Samos, qui eut quelque temps une puissante marine et domina sur plusieurs des autres îles, consacra à Apollon Délien l’île de Rhénie dont il s’était emparé et la réunit à Délos par une chaîne.
