Als die Lakedämonier davon hörten, schickten sie Gesandte nach Athen, um die Sache zu hintertreiben; denn auch sie selbst hätten es lieber gesehen, wenn es in Athen und an anderen Orten keine Mauern gegeben hätte; hauptsächlich aber wurden sie dazu gedrängt durch die Furcht ihrer Bundesgenossen vor der neuerdings entstandenen Seemacht und der im Perserkriege bewiesenen Tatkraft der Athener. Sie ersuchten sie deshalb, ihre Stadt nicht zu befestigen und ihnen auch zur Beseitigung der in anderen Städten außerhalb des Peloponnes vorhandenen Mauern die Hand zu bieten. Ihre eigentliche Absicht aber und ihre Hintergedanken ließen sie dabei nicht durchblicken. Wenn die Perser mal wiederkämen, sagten sie, dürften sie keinen festen Platz finden, auf den sie sich stützen könnten, wie diesmal auf Theben, den Griechen aber werde der Peloponnes als Zufluchts ort und als Stützpunkt für ihre Unternehmungen genügen. Die Athener erwiderten ihnen auf Rat des Themistokles, sie würden dieserhalb selbst eine Gesandtschaft an sie schicken, und -ließen sie damit wieder abziehen. Nun aber riet Themistokles weiter dazu, ihn selbst unverzüglich als Gesandten nach Lake dämon abzufertigen, die übrigen Mitglieder der Gesandtschaft aber nicht gleich mitreisen zu lassen, sondern in Athen zurück zuhalten, bis die Mauer so weit fertig sei, daß man sie im Notfall verteidigen könne. Unterdessen müsse die ganze Stadt Hand anlegen, alles, Männer, Weiber und Kinder, mauern helfen; weder Privathäuser noch öffentliche Gebäude solle man schonen, sendet? einfach alles niederreißen, wenn der Bau dadurch gefördert werden könnte. Nachdem er das in die Wege geleitet und ihnen dann noch angedeutet hatte, daß er das Weitere dort schon selbst besorgen werde, reiste er ab. Nach seiner Ankunft in Lakedämon machte er bei den Herren der Regierung zunächst keinen Besuch, sondern wußte das unter allerlei Vorwänden zu verschieben, und wenn ihn einer von der Regierung darauf anredete, weshalb er sich denn bei ihnen nicht sehen ließe, sagte er, die übrigen Gesandten, die zufällig verhindert gewesen seien, gleich mitzureisen, seien immer noch nicht angekommen, er erwarte sie aber jeden Augenblick und könne nicht begreifen, weshalb sie so lange ausblieben.
